Costa Brava. La découverte du paradis (1870-1936). De Blanes au Cap de Creus, identité d’un paysage.

De Blanes au Cap de Creus, identité d’un paysage

L’exposition au Musée d’Art de Gérone, sous-titrée « De Blanes au Cap de Creus, identité d’un paysage », est le fruit de plus de trois années de recherche et propose un parcours géographique articulé autour des moments et des lieux où les artistes ont contribué, volontairement ou non, à façonner et à consolider l’image de la Costa Brava. Elle présente une soixantaine de peintures et de documents d’une cinquantaine d’artistes qui, de 1870 à 1936, ont fait de la Costa Brava le sujet de leur œuvre et, pour certains, l’incarnation d’un idéal.

Les œuvres proviennent de nombreuses collections privées et institutions du pays, telles que le Musée national d’art de Catalogne, le Musée national centre d’art Reina Sofía, Madrid, le Musée Sorolla, Madrid. Musée Carmen Thyssen Málaga, Musée de Montserrat ou Académie Royale des Beaux-Arts de Sant Jordi. Et il y a aussi des documents de la Bibliothèque de Catalogne, de la Bibliothèque Carles Fages de Climent et des différentes archives des différentes villes de la Costa Brava, comme les Archives de Blanes, les Archives de Palafrugell, les Archives de Tossa de Mar, entre autres.

De la Costa Brava à la Costa Brava, dans six zones d’exposition

L’exposition, répartie sur 6 espaces, retrace la naissance du concept de Costa Brava et met en lumière la manière dont les artistes l’ont nourri à travers leurs œuvres.

Le premier traite de « La Costa Brava avant la Costa Brava » avec une riche sélection d’œuvres d’artistes, paysagistes et peintres de plein air, qui ont parcouru la côte nord en quête d’inspiration avant qu’elle ne soit nommée Costa Brava. Citons par exemple les dessinateurs Lluís Rigalt ou Hedwige Alphonse Delamare, ainsi que les paysagistes Modest Urgell, Baldomer Galofre, Joan Roig i Soler, Jaume Vilallonga, Fèlix Mestres ou Francesc Miralles. De cette première zone se distingue un carnet de croquis, inédit, de Ramon Martí Alsina, qui témoigne du séjour de l’artiste à Sant Feliu de Guíxols en 1892, ou le tableau Costa amb penya-segats i mariscadors , de la collection Thyssen, un paysage du Cap de Creus, désormais identifié comme le Rec de la Calç, à Cala Jóncols et qui est une preuve directe de Martí. Passage d’Alsina par le Cap de Creus.

Dans la zone de « Un baptême idéologique », se distinguent une lettre et une carte postale de Bonaventura Sabater adressées à Eugeni d’Ors, écrites respectivement en 1915 et 1916 depuis le domaine d’El Paradís, à Fornells, qui désignent cet espace comme l’un de ceux étroitement liés à la Costa Brava.

L’espace « Peintres de la Costa Brava. Bâtisseurs d’identité » est dédié à tous les artistes qui ont contribué à la création et à la diffusion de l’imaginaire de la Costa Brava. Il regroupe notamment ceux qui, dans leurs œuvres, idéalisent les racines helléniques et identifient le pays à cette partie du littoral, en lien avec l’idéologie originelle de la Costa Brava, sœur du mouvement noucentiste, comme Joan Llaverias, Joan Junceda, Nicolau Raurich, Joan Llimona et Joan Colom.

Elle comprend également des artistes qui, une fois leur œuvre réalisée, sont identifiés par les critiques ou les écrivains comme appartenant à la Costa Brava. C’est le cas, entre autres, de Joaquim Mir, Francesc Gimeno, Baldomer Gili Roig ou Josep Mompou.

Une photographie inédite des environs de Mas Juny, avec Josep Maria Sert, Salvador Dalí, Gala et Dorothy Webster, épouse de Nicholas Woevodski, entre autres, nous donne un aperçu de ce qu’était la Costa Brava dans les années trente, un lieu de rencontre au niveau européen.

Les deux dernières zones sont consacrées à deux foyers artistiques majeurs de la Costa Brava : Tossa de Mar et Cadaqués, au Cap de Creus. Toute une génération de créateurs converge vers ces deux points de convergence artistique, s’affranchissant de toute notion de pays, en quête de lumière et de nature. C’est le cas de ceux qui empruntent la voie de l’avant-garde, tels que Salvador Dalí, Picabia ou André Masson, qui s’installent dans ces villes de la Costa Brava grâce à des liens d’amitié entre peintres ou parce qu’il existait déjà des réseaux de promotion de la région et des hôtels tenus par des étrangers, facilitant les échanges à travers l’Europe, comme à Tossa de Mar.

L’exposition se conclut par l’espace « Destruction du paradis. Les premiers cris d’alarme », consacré à la conférence pro-Costa Brava de 1935, issue de laquelle fut créé le Conseil de la Costa Brava, dont l’objectif était de protéger le littoral et de limiter son expansion. Malheureusement, la guerre civile anéantit tous ces espoirs. Les mots de Rafael Benet, écrits à l’occasion de cette conférence, clôturent l’exposition : « Pas de grands hôtels. Pas de plantations trop denses. La Costa Brava ne veut pas de bruit. Un peu plus d’hygiène, un peu plus de courtoisie, et c’est tout. »

Deux expositions et un catalogue

Costa Brava. La découverte du paradis 1870-1936 est un projet conçu et mené par le Musée d’Art de Gérone en collaboration avec le Musée de l’Empordà. Il se décline en deux expositions, l’une à Gérone et l’autre à Figueres. Ces deux expositions partagent une identité visuelle, une scénographie et un catalogue unique, premier volet d’une trilogie, qui rassemble l’ensemble des œuvres présentées.

Le catalogue comprend des textes de la conservatrice et historienne de l’art Mariona Seguranyes et des historiennes de l’art Susanna Portell et Gloria Bosch, cette dernière étant consacrée à Tossa de Mar au début du XXe siècle, un pôle d’attraction pour les artistes européens importants durant l’entre-deux-guerres.

Afin d’enrichir l’information et l’expérience de l’exposition, un audioguide gratuit a été réalisé, permettant de découvrir l’univers des deux expositions : celle du Musée d’art de Gérone, « De Blanes au Cap de Creus, identité d’un paysage », et celle présentée au Museu de l’Empordà à Figueres, « Quand Cadaqués était une fête ».