Francesc Artigau (Barcelona, 1940) es uno de los máximos representantes de la nueva figuración en Cataluña que, a mediados de los años sesenta, desafía la hegemonía del informalismo al volver a tomar el entorno cotidiano y la realidad inmediata como fuente de inspiración y desarrollar una figuración marcada por la denuncia social de política, así como una criatura que con el desarrollismo se acababa de incorporar al bienestar económico, después de los años grises de la posguerra, pero que permanecía carente de los principios básicos de libertad.
Ahora, con motivo del 80 aniversario del artista, la exposición repasa la primera etapa de una prolífica trayectoria artística de más de cincuenta años, el período comprendido entre su primera exposición en una galería comercial, en 1965, y las primeras elecciones democráticas, en 1977.
Francesc Artigau (Barcelona, 1940) es uno de los máximos representantes en nuestro país de la nueva figuración que, a mediados de los años sesenta, desafía a la hegemonía del informalismo, que había sido capitalizado por la propaganda del gobierno franquista como símbolo de una modernidad española integrada en las tendencias internacionales. Con una figuración que retoma el entorno cotidiano y la realidad inmediata como fuente de inspiración, desarrolla una pintura a menudo marcada por la denuncia social y política, y la crítica a la incipiente sociedad de consumo de aquella España tardofranquista que, tras los años grises de la posguerra, se acababa de incorporar al bienestar económico con el desarrollismo . Artigau centra su mirada en las nuevas oligarquías que sostienen y al mismo tiempo se benefician del régimen, los nuevos ídolos surgidos de los mass media , hechos internacionales coetáneos —como las revueltas del Mayo francés—, la problemática del hombre en la sociedad del espectáculo y su enajenación o el impacto de los residuos en el medio ambiente, entre otras cuestiones. Temas que, en muchos casos, siguen plenamente vigentes.
Como bien dijo Rafael Santos Torroella desde su tribuna en El Noticiero Universal , con motivo de la segunda exposición individual del artista en la Galería René Metras, en 1969, «Artigau podría colocarse entre los pintores de crítica social que tanto proliferan hoy. Pero tiene más de cronista irónico que de crítico panfletario» (22 de octubre de 1969).
La exposición «Artigau. Crónicas de una realidad, 1965-1977» repasa la primera etapa de una prolífica trayectoria de más de cincuenta años, el período comprendido entre su primera exposición en una galería comercial, en 1965, y las primeras elecciones democráticas en el Estado español, en el año 1977. proceso de restitución democrática, momento en el que Artigau, tras abandonar progresivamente la utilización de las imágenes de los mass media , vuelve a los cuadernos de dibujo y retoma la pintura del natural, dando paso a un trabajo menos comprometido e incisivo, más hedonista, con un claro predominio del dibujo y el color.
Sergi Plans
Comisario de la exposición
Francesc Artigau en su estudio (1966)
Pintor, dibujante y grabador, Francesc Artigau Seguí nace en Barcelona en 1940 en el seno de una familia de artesanos vinculada al mundo del teatro, del atrezzo teatral. Con catorce años se incorpora a trabajar en el negocio familiar, un entorno que le marcará en el hábito y el gusto por las formas artesanales y la utilización de los pigmentos. Al mismo tiempo comienza a estudiar en la Escuela de Artes y Oficios sección IV en el barrio de Hostafrancs (1954-1958), donde recibe clases de dibujo, modelado e historia del arte con el profesor FP Verrié, que le influirán para siempre. También frecuenta el taller del pintor postimpresionista Joaquim Asensio Mariné en la calle Sant Pere Més Baix. En 1958 ingresa en la Escuela de Bellas Artes de San Jorge de Barcelona, en la plaza de la Verónica, (1958-1963), donde profundiza en los estudios de anatomía, perspectiva, apuntes del natural, y muestra una evidente estima por el oficio de la pintura; coincide con destacados profesores como Miquel Farré o Rafael Santos Torroella, del que recibirá influencias duraderas. Completa su formación en los talleres abiertos del Círculo Artístico de Sant Lluc.
En febrero de 1965 hace su primera exposición individual en una galería comercial, la galería Belarte, con una excelente aceptación por parte de la crítica, y un año después, su exposición en la galería René Metras de Barcelona marca el paso a un novísimo realismo de una clara denuncia social, con una pintura desenvuelta y dominada por un color vivo y vibrante, se acababa de incorporar al bienestar económico después de los años grises de la posguerra.
A principios de los años setenta Artigau retrata la problemática del hombre en la sociedad de consumo y el impacto de los residuos en la ecología; su pintura pulsa aspectos de la realidad y fustiga la predominante actitud de apariencias y puritanismo social de la época, a la vez que se opone a los extensos medios de alienación de masas. A partir de mediados de los años setenta abandona paulatinamente la utilización de las imágenes de los mass media para devolver a los cuadernos de dibujo y reanudar la pintura del natural, lo que dará paso a una figuración menos agresiva. En estos años predominará los temas del interior del estudio con modelo.
Liberado de la carga sociopolítica del momento, como muchos otros artistas que habían estado implicados éticamente con su obra, a finales de los años setenta se decanta ya del todo hacia una figuración con imágenes más cálidas, más líricas, con rostros familiares, lugares y arquitecturas de sus itinerarios vitales, recuerdos de viajes, referencias de viajes, referencias literarias.
Artigau entiende el mundo como una escena paisajística digna de contemplación, en la que el pintor vierte todos los conocimientos que tiene de la pintura. Para él, la realidad nunca es banal. Uno de sus valores es, precisamente, otorgar una dimensión plástica a la normalidad y destacar la doble dimensión -usual y al mismo tiempo insólita- de la vida cotidiana. Su pintura es fruto de la unión indisoluble de memoria y experiencia. Admirador de Piero della Francesca y Matisse, bajo una pincelada vigorosa y de intenso cromatismo, juega con perspectivas y efectos ilusionistas en el tratamiento de temas eternos como la figura femenina o la modelo y el taller del artista.
El fundamento de la pintura de Artigau es el dibujo, racional, categórico, cercano a la idea. El dibujo es para Artigau el primer recurso expresivo y compositivo y por ello, seguro de su aptitud para el dibujo va en busca del color, con el que investiga, busca, indaga los módulos más adecuados de unificar la contrariedad de los caracteres reflexivo e intuitivo, de la línea y el color.
ANTONI MARÍ (Fragmento de la presentación de la exposición «Buscando la sombra» en la Sala Parés en 2006)
Ha realizado más de 70 exposiciones personales y ha participado en numerosas muestras colectivas y de grupo. Ha trabajado principalmente con las galerías: Belarte, René Metras, Adrià, Trece, Sala Parés, Círculo del Arte y Galería Alejandro Sales.
Además de su faceta artística, ha ejercido de profesor de dibujo en la escuela Eina de Barcelona (1975-2010) y de pintura en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Barcelona (1989-2005).
Trabaja en su taller de la calle Sant Pere Més Baix desde 1966.
Su obra está presente en importantes colecciones públicas y privadas del Estado:
La exposición se complementa con la edición de un catálogo bilingüe (catalán-inglés), que cuenta con una presentación por parte de Carme Clusellas, directora del Museo de Arte de Girona; y artículos de Sergi Plans, comisario; Manuel Vázquez Montalbán, Julià Guillamon y Mar Saiz.
El catálogo recoge las obras expuestas así como la relación de exposiciones de Francesc Artigau durante el período 1963-1977.
Disponible a la venta en la tienda del Museo de Arte y también en línea en la librería de la Generalitat de Catalunya .
