Francesc Artigau (Barcelone, 1940) est l’un des principaux représentants en Espagne de la nouvelle figuration qui, au milieu des années soixante, a remis en question l’hégémonie de l’informalisme, instrumentalisé par la propagande du régime franquiste comme symbole d’une modernité espagnole inscrite dans les courants internationaux. Puisant son inspiration dans le quotidien et la réalité immédiate, il développe une peinture souvent marquée par la dénonciation sociale et politique, et la critique de la société de consommation naissante de cette Espagne franquiste tardive qui, après les années grises de l’après-guerre, avait certes conjugué le bien-être économique et le développementalisme , mais restait dépourvue des principes fondamentaux de la liberté. Artigau porte son regard sur les nouvelles oligarchies qui soutiennent le régime tout en en tirant profit, sur les nouvelles idoles issues des médias de masse , sur les événements internationaux contemporains – comme les révoltes de mai en France –, sur la condition humaine dans la société du spectacle et son aliénation, ou encore sur l’impact des déchets sur l’environnement, entre autres sujets. Autant de thèmes qui, dans bien des cas, restent d’une actualité brûlante.
L’exposition « Artigau. Chroniques d’une réalité, 1965-1977 », présentée par le Musée d’art de Gérone jusqu’au 12 septembre 2021, ne se veut pas une anthologie de l’œuvre de Francesc Artigau, mais plutôt une rétrospective de la première étape d’une carrière prolifique de plus de cinquante ans, entre sa première exposition dans une galerie commerciale, en 1965, et les premières élections démocratiques en Espagne, en 1977. Cet événement marque un tournant dans l’effervescence de la culture militante durant le processus de restauration démocratique, un moment où Artigau, après avoir progressivement abandonné l’utilisation des images des médias de masse , revient à ses carnets de croquis et reprend la peinture d’après nature, donnant naissance à une œuvre moins engagée et incisive, plus hédoniste, avec une nette prédominance du dessin et de la couleur.
L’exposition est complétée par la publication d’un catalogue bilingue (catalan-anglais), qui présente une présentation de Carme Clusellas, directrice du Musée d’art de Gérone ; et des articles de Sergi Plans, conservateur ; Manuel Vázquez Montalbán, Julià Guillamon et Mar Saiz.
Le catalogue comprend les œuvres exposées ainsi que la liste des expositions de Francesc Artigau durant la période 1963-1977.
Le catalogue peut être acheté à la boutique du Museu d’Art et également en ligne à la librairie de la Generalitat de Catalunya.
